TOMADO DE Edith Arrieta Meza
Milpa Alta es una de las 16 delegaciones de la Ciudad de México. Se encuentra situada el
extremo sudoriental de esta entidad federativa, en las estribaciones de la sierra de Ajusco-Chichinauhtzin que separa al estado de Morelos y la capital mexicana. Con una
superficie de 228 kilómetros cuadrados, Milpa Alta es la segunda de las
demarcaciones territoriales capitalinas y constituye una importante reserva
ambiental en el centro del país.
El origen de los doce pueblos originarios que se encuentran en
el territorio milpaltense se remonta a la época prehispánica. Durante el Preclásico Tardío (ss. X-XVI d. C.), los chichimecas se
impusieron a la población nativa y fundaron Malacachtépec Momoxco y otros pueblos sujetos a Xochimilco.
Esta localidad fue conquistada por los españoles en 1529 y con la cristianización se cambió su
nombre por La Asunción de Milpa Alta. En el siglo XIX, los pueblos milpaltenses
pasaron del dominio de Xochimilco al de Tlalpan,
y del estado de México al Distrito Federal.
Durante la Revolución mexicana se convirtió en un bastión importante
del Ejército Libertador del Sur de Emiliano Zapata.
En la década de los setenta se introdujo masivamente el cultivo
del nopal, que es el pilar de
la economía de la delegación. El 80% del nopal que se consume en México
proviene de Milpa Alta, donde se encuentra el máximo centro de distribución y
se industrializa el nopal en diversas formas que van desde la preparación de
dulces hasta la producción de jabones. En la delegación también ha tenido un
repunte importante el cultivo del amaranto,
cuyo cultivo había sido muy diezmado por su prohibición en la época colonial.
Milpa Alta posee un rico patrimonio cultural. Posee
construcciones históricas como el templo de
Nuestra Señora de la Asunción de Villa Milpa Alta y el Cuartel Zapatista, la iglesia de
San Pablo Apóstol en San Pablo Oztotepec. En los pueblos se realizan
numerosas festividades entre las que destacan la Feria Nacional del Mole,
el Festival de los
Globos de Papel, la Feria del Nopal y la celebración del Día de Muertos.
Se encuentra en la delegación la comunidad de hablantes nativos de náhuatl más importante del Distrito Federal.
Además, una parte de San Antonio Tecómitl forma parte del polígono declarado Patrimonio de la Humanidad por Unesco como parte de la zona chinampera del valle de México.
En esta delegación, tienen la costumbre de acudir en
peregrinación al santuario del señor de chalma que se encuentra el estado de
México. A él acuden los 12 pueblos pertenecientes a la delegación, cada uno
organizado por un mayordomo que se encarga de realizar los preparativos para
que todas las personas que acuden a pie al santuario, lleguen a salvo y durante
el camino realizan paradas para tomar alimentos que son donados por mismos
vecinos de los pueblos participantes. Esto se realiza saliendo a las 3:00 am
del 3 de enero de cada año y regresando a casa el día 11 de enero después de
las 12 :00 pm, ya en el santuario realizan los cambios de mayordomos que
ahora serán los encargados de llevarlos el año entrante y así continuar con
esta tradición.
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